in 1935, Michelin, cunoscutul producator de produse pneumatice, are ideea de a concepe o masina destinata claselor sociale din mediul rural. in acea perioada, o mare parte din populatia Frantei locuia in mediul rural si nu optase pentru automobil din cauza pretului ridicat.

in urma unei anchete, Pierre Jules Boulanger intocmeste un caiet de sarcini si defineste proiectul TPV ( lb. fr. tres petite voiture- masina foarte mica) ca avand 4 locuri, tractiunea pe fata, capacitatea de a sustine 50 de kg de bagaj transportabil, viteza de 60km/h, cutie cu 3 viteze, usor de manevrat, inclusiv de un incepator sau de o femeie, si o suspensie care sa ii permita sa parcurga drumuri denivelate. Consumul era de 3l de gazolina la 100 de km, dar impresionant era faptul ca fermierii puteau conduce pe un drum denivelat fara ca ouale sa aiba de suferit! Ulterior, Boulanger a ridicat partea de sus a autovehiculului, astfel incat soferul sa poata purta palarie. Sloganul publicitar ,,umbrela pe 4 roti’’, de la sfarsitul anilor ’60, stabilea asteptarile lui Michelin. Proiectul exploata multiplele posibilitati oferite de diverse domenii: magneziul este folosit la bratele de suspensie, portierele sunt circulare cu deschidere prin basculare si se experimenteaza un dispozitiv de iluminare asemenea licuricilor. Flaminio Bertoni, ,,degete de aur’’, in calitate de stilist si inginerul Andre Lefebre sunt cei in grija carora a ajuns proiectul modelului TPV.

in 1937 este gata primul prototip, insa TPV-ul cunoaste inca 48 de modele suplimentare pana apare varianta finala a eternei 2CV (lb. fr. 2 chevaux vapeur- 2 cai putere), in 1939.

Citroen 2CV - prototype 1939

La inceputul celui de-al doilea Razboi Mondial, proiectele conduse de Andre Lefebre prezentau o masina cu o tabla fin ondulata, echipata cu un bicilindru de 375 cmc cu racire cu apa.

in timpul ocupatiei nemtesti din Franta din timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, Michelin, actionarul principal, si managerii de la Citroen au hotarat sa ascunda TPV-ul de nazisti, de teama unor aplicatii militare iar in urmatorii 6 ani Boulanger s-a gandit la imbunatatiri.

Pana in 1944, cand 3 TPV-uri au fost descoperite intr-un hambar, se credea ca doar 2 prototipuri au supravietuit, dar pana in 2003 s-a constatat ca era vorba de 5 exemplare. Pentru o perioada indelungata s-a crezut ca proiectul a fost atat de bine ascuns, incat toate prototipurile s-au pierdut pana la sfarsitul razboiului. Se pare ca niciunul dintre TPV-urile ascunse nu a fost pierdut dupa razboi, iar in 1950, conform unei decizii interne, au fost eliminate. Ignorand ordinul, niste muncitori sensibilizati de valoarea istorica a modelului au ascuns cateva exemplare.

Dupa razboi, un raport intern al constructorului sustinea ca a produce TPV-ul nu era viabil din punct de vedere economic, motivand cresterea pretului la aluminiu si, conform unei decizii, majoritatea partilor din aluminiu trebuiau inlocuite cu otel. Modificarile nu s-au rezumat doar la acest aspect, continuand cu motorul pe racire cu aer, scaune noi si interventii in privinta designului ale italianului Flaminio Bertoni.

Citroen - Camioneta 2CV

Intervalul de 3 ani in care Citroen a muncit la refabricarea modelului, a determinat media sa supranumeasca masina Toujours Pas Vue (inca nevazuta). intr-un final, automobilul a fost prezentat la Salonul de la Paris din 1948. Masina de pe ecran semana izbitor cu 2CV modelul A, care a fost vandut in anul urmator, dar cu pornire electrica- o imbunatatire decisa cu o zi inaintea deschiderii Salonului. Citroen 2CV prezentat avea caroseria tip berlina cu 4 usi, acoperis detasabil care putea oferi 4 locuri si solutia ,,totul in fata’’ (motor amplasat in fata si transmisie pe rotile din fata). Motorul era de tip boxer cu 2 cilindri, racirea pe aer, cilindreea de 375 cmc si 9 CP. Suspensia era independenta iar transmisia era asigurata de o cutie manuala cu 4 trepte. La o masa totala de 550 kg, masina atingea o viteza maxima de 70km/h si consuma cam 3-5l/ 100km. in ciuda criticilor, automobilul s-a vandut destul de bine si a avut un puternic impact asupra populatiei franceze cu venituri mici. Modelul 2CV a reprezentat un succes comercial iar listele de asteptare s-au extins de la 3 la 5 ani. La acea vreme, un 2CV la mana a doua era mai scump decat unul nou, deoarece cumparatorul nu trebuia sa mai astepte. Productia a crescut de la 4 unitati in 1949 la 400 in 1950.

in 1951, Citroen prezinta 2CV modelul AU (U de la ,,utilitar’’). Furgoneta, dotata cu acelasi motor ca si berlina (modelul A), are capacitatea de a transporta 150 de kg de bagaj si 2 persoane. incepand cu anul 1952 este utilizata de serviciile postale in mediul rural.

Citroen 2CV AU 1951	Citroen 2CV AU 1956

in 1954, noua conducere Citroen, stimulata de dorinta clientilor de a avea o masina mai rapida si mai puternica, hotaraste fabricarea modelului AZ, echipat cu un motor nou, asemanator celui de la modelul A, dar de 425 cmc, permitandu-i sa atinga 70 de km/h. Ambreiajul folosit ii permite sa nu debreieze si sa nu se opreasca brusc.

in 1957 apare modelul AZL (L de la ,,lux’’) cu o luneta mare in locul hubloului a carui vizibilitate era aproape nula si cateva stufuri cromate care subliniau linia 2CV, considerata demodata si urata dupa 1948.

Desi modelele A, AU, AZ si AZL sunt fabricate in continuare, in 1958 apare si 2CV AZLP sau AZLM (P sau M de la portbagaj), format care reconfigureaza capota.

Citroen CV2 - AZL

in 1960, Sahara cu 2 motoare reuseste sa se catere pana in varful dunei Pyla. O versiune care valorifica, totusi modernizat, conceptul, participa la Raliul Dakar din 2005 si 2007.

in februarie 1963 apare AZA, noua 2CV nascuta din AZLP, ce beneficiaza de un motor mai puternic si de o cutie de viteze reetajata. ,,Gaura’’ dintre a doua si a treia este corectata, dar inca exista, si abia la 2CV4 si 2CV6 va fi rectificata definitiv.

Citroen 2CV - Sahara

in 1967 este fabricata 2CV AZAM Export, care are bordul similar modelului Ami 6 si ofera confortul nicicand visat la un 2CV. Urmatorul model, Dyane, reprezinta raspunsul dat in competitia directa cu Renault 4, care utilizase destul de multe dintre ideile de design furate de la 2CV si Traction Avant, incat Citroen incepuse o actiune in instanta in momentul lansarii. Simultan, Citroen a produs si modelul off-road Mehari.

in 1968, dupa Dyane, 2CV este in declin si vanzarile scad vizibil. La inceputul anului 1970, toata gama 2CV este modificata iar pe viitor se va diviza in doua modele: 2CV4 de 435 cmc (18CP) si 602 cmc (29CP) pentru 2CV6. Cele doua modele contribuie in mod considerabil la reinnoirea 2CV-ului prin modificari estetice minore, precum imbunatatiri mecanice si adoptarea, in 1974, a unui calandru plastic, inlocuindu-l pe cel cu ,,3 lame’’.

in 1975, este fabricat 2CV Special, o varianta mai saracacioasa a modelului 2CV4, care valorifica bordul vechiului model, dar inlatura cel de-al treilea geam lateral.

Anul 1979 aduce un nou facelift modelului iar in 1981 sunt introduse franele pe disc pentru puntea din fata si este lansata versiunea de echipare Charleston.

Citroen 2CV Charleston	Citroen 2CV - 1982

in 1988, in Franta inceteaza procesul de productie iar in Portugalia continua pana in iulie 1990. Pe langa Franta, Citroen 2CV a mai fost construit si in Argentina, Chile, Portugalia, Belgia si Iran, ajungand la un total de 5.514.196 de exemplare fabricate.

Anul 2009 se pregateste pentru un eveniment deosebit: o versiune concept a noului 2CV. Se pare ca noul Citroen va pastra caracteristicile designului exterior, arhicunoscut in anii ’50- ’60: capota curbata, aripile din spate care ajung pana la jumatatea rotilor si aripile din fata proeminente si bombate, insa vor fi respectate noile tendinte din industria auto, brandul propunandu-si fabricarea unui model ecologic.